Juden in Europa 1945–1948

Die meisten Juden, die den Holocaust überlebt bzw. die Kriegsjahre im Exil oder im Verborgenen verbracht hatten, versuchten nach Ende des Zweiten Weltkriegs in ihre Heimatländer zurückzukehren, um sich dort wieder eine Existenz aufzubauen. Viele fanden sich jedoch als „Displaced Person“ in einem Lager in Deutschland wieder. Jene, denen eine Rückkehr in das alte Leben in einem zerstörten Europa nicht mehr möglich war, blieb nur die Auswanderung in die USA, nach Palästina oder andere Länder. Erstmals wird diese Geschichte der Juden in Europa zwischen 1945 und 1948 in einer Ausstellung zusammengeführt.

Fragen nach politischer Orientierung zwischen Kommunismus, Demokratie und Zionismus im beginnenden Kalten Krieg prägten damals die Lebensentscheidungen vieler Juden: War nach dem Holocaust ein Neuanfang nur in einem jüdischen Staat möglich? Musste man nicht am Aufbau des Sozialismus mitarbeiten, um die Grundlagen für eine bessere Zukunft ohne Antisemitismus zu legen? Pogrome in Polen 1946 und politische Verfolgungen in der UdSSR zerstörten Hoffnungen und lösten neue Flüchtlingswellen aus. Und auch in den westeuropäischen Ländern wurden die Rückkehrer häufig mit Misstrauen empfangen. Die Besonderheit ihres Verfolgungsschicksals wurde in diesen Ländern nicht anerkannt.

Diese Historie ist nur in einer transnationalen Perspektive zu erfassen. Eine umfassende Aufarbeitung, die die Besonderheit der einzelnen Erfahrungen veranschaulicht, fehlt bislang. Das Projekt hatte das Ziel, die Lage der Juden in Ost- und Mitteleuropa aber auch in West- und Südeuropa zu rekonstruieren. Ein Schwerpunkt lag dabei auf den vier Besatzungszonen in Deutschland.